Phía Sau Anh - Chương 8

Có lẽ việc có phải sách Ngữ văn của mình hay không chẳng có gì ảnh hưởng tới một người vốn dĩ chẳng bao giờ học hành như Chu Thương Tự, thế nên Thẩm Ngâm Hạ cứ giữ quyển sách đó của anh.

Trang bìa có ghi tên Chu Thương Tự bị Thẩm Ngâm Hạ dùng dao rọc giấy cắt gọn gàng rồi kẹp vào cuốn nhật ký dưới gối.

Sau khi ký túc xá tắt đèn, cô trốn trong màn giường kín mít, bật đèn pin điện thoại lên, từng chữ từng chữ viết xuống cảm nhận của ngày hôm nay.

“Ê, mấy cậu biết Tô Sa lớp 1 không?” Giọng Đồng Tử Nghênh vang lên trong phòng, “Chính là bạn hồi trước thi đứng thứ ba toàn trường, được lên bảng vinh danh ấy.”

Nghe thấy cái tên quen thuộc, Thẩm Ngâm Hạ vô thức dừng bút.

Tô Sa là bạn cùng bàn với cô hồi năm lớp 10, trái ngược với một người khép kín như cô, Tô Sa chơi được với cả nam lẫn nữ, thành tích lại tốt, xinh đẹp, đúng là một đóa hoa giao tiếp chính hiệu.

“Biết chứ, hội diễn văn nghệ mừng năm mới lớp 10 cậu ấy làm MC mà.” Một người nói, “Sao thế?”

Đồng Tử Nghênh hạ giọng, nhỏ nhẹ nói: “Nghe nói tối nay trong giờ tự học cậu ấy tỏ tình với Chu Thương Tự.”

Câu nói này của cô ấy khiến tất cả mọi người đều không buồn ngủ nữa, nhao nhao hỏi kết quả.

“Còn phải hỏi à, chắc chắn là không đồng ý rồi, nếu không thì với tính cách của Tô Sa, hôm nay cả trường đều biết hết rồi.” Đồng Tử Nghênh hạ giọng nói, “Nhưng mà nghe nói bọn họ quen nhau từ trước? Chu Thương Tự hình như thật sự nhận thư của cậu ấy.”

“Hả? Không thể nào, đã nhận rồi sao lại không đồng ý.” Một người khác nói.

“Ai mà biết được, chắc là không muốn làm cậu ấy khó xử.” Đồng Tử Nghênh thở dài, “Nhưng mà hai người họ đúng là rất xứng đôi, ở bên nhau cũng không có gì lạ.”

Trong ký túc xá bắt đầu rộ lên những câu chuyện phiếm về quá khứ của Tô Sa, nói rằng trước đây cô ấy đã hẹn hò với ai đó, không biết là thật hay giả.

Một lúc lâu sau, Thẩm Ngâm Hạ hoàn hồn, cúi đầu nhìn thấy trên cuốn nhật ký, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm hai chữ “Tô Sa”.

Chắc là vừa nãy lúc viết, nghe thấy tên Tô Sa nên vô thức viết vào.

*

Có lẽ là để cô yên tâm, mấy ngày liên tiếp, sau khi tan làm Mạnh Bạch Châu đều nhắn tin cho Thẩm Ngâm Hạ, có khi hỏi han tình hình học tập, có khi hỏi han sức khỏe.

Thẩm Ngâm Hạ dần dần lấy lại tinh thần, một khi việc học bận rộn lấp đầy thời gian rảnh rỗi, những lo lắng phiền muộn liền tạm thời bị lãng quên.

Nhưng không biết từ lúc nào, Thẩm Ngâm Hạ lại nhạy cảm nhận ra, thái độ của Chu Thương Tự đối với cô dường như đã thay đổi so với trước đây.

Lần đầu tiên có suy nghĩ như vậy, là vào tiết sinh hoạt lớp thứ sáu, thầy Kim khen ngợi những học sinh đã giành giải thưởng cho lớp trong hội thao, người được khen ngợi cuối cùng chính là Chu Thương Tự và các thành viên đội bóng rổ.

Thầy Kim có lòng tốt, tự bỏ tiền túi mua quà cho những người đạt giải, có văn phòng phẩm, đồ ăn vặt, trà sữa, phiếu ăn căng tin,… tuy nhiên đến khi vị khách quan trọng xuất hiện, những thứ phía trước đã được chọn hết, thứ còn lại chỉ có một bộ sách giáo khoa bìa cứng.

“Em đừng có coi thường, cái này đắt nhất, giá trị nhất đấy.” Thầy Kim thấy Chu Thương Tự trên bục giảng lộ ra vẻ mặt dở khóc dở cười, cố nhịn cười, “Mang về học cho giỏi!”

Bộ sách giáo khoa đó có tới sáu môn, Diệp Dương Thư, Tống Dã và Ngụy Văn Diệu vừa nhìn thấy liền chuồn mất, rõ ràng là không cần phần thưởng.

Chỉ còn lại Chu Thương Tự vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, anh mỉm cười với thầy Kim, nói: “Giải thưởng này là do mọi người cùng nhau đạt được, thuộc về cả lớp chúng ta, hay là để em bốc thăm chọn một người may mắn tặng cho nhé.”

Nói xong, anh đảo mắt nhìn xuống, ánh mắt đầy áp lực giống như thầy Kim đang gọi học sinh đứng dậy trả lời câu hỏi, mọi người đều cúi đầu xuống, tránh giao tiếp bằng mắt với anh. Rõ ràng là phần thưởng, nhưng trong mắt những người khác lại giống như cực hình, không ai muốn nhận món quà nặng nề này.

Chỉ có Thẩm Ngâm Hạ vẫn nhìn chằm chằm vào bộ sách đó, quá trình tự học bổ túc rất dài, gặp phải những điểm kiến thức khó hiểu, Thẩm Ngâm Hạ không có can đảm hỏi giáo viên, nếu có một bộ công cụ hỗ trợ sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Cô ngồi thẳng lưng, Chu Thương Tự trên bục giảng đảo mắt nhìn quanh lớp học, lướt qua từng cái đầu, nhưng không dừng lại ở Thẩm Ngâm Hạ.

Rõ ràng anh đã nhìn thấy cô.

Thầy Kim đã sớm chú ý đến ánh mắt khao khát của Thẩm Ngâm Hạ, thầy định lên tiếng thì Chu Thương Tự đã bê bộ sách lên, nhún vai nói: “Thôi vậy, hình như không ai muốn cả, vậy em xin nhận.”

Thẩm Ngâm Hạ sững người, khi tất cả mọi người đều ngẩng đầu lên nhìn anh, cô cúi đầu xuống, che giấu sự thất vọng trong lòng.

Sau giờ sinh hoạt lớp, thầy Kim đứng lại ở cửa, nói với Thẩm Ngâm Hạ: “Nếu em muốn thì cứ hỏi xin cậu ấy, Chu Thương Tự người không chịu học hành này chắc chắn sẽ lấy để kê chân, thật lãng phí.”

Thẩm Ngâm Hạ im lặng vài giây mới gật đầu, nói thì dễ, nhưng ngay cả nói chuyện với Chu Thương Tự một lần cô cũng phải chuẩn bị tâm lý rất lâu, xin sách anh, e rằng hơi khó.

Hơn nữa…

Anh trông không giống như muốn tặng cho cô.

Chiều hôm đó trời mưa to, Thẩm Ngâm Hạ đành phải quay về ký túc xá, giặt lại quần áo phơi trên ban công đã bị ướt mưa. Về lớp muộn hơn mọi khi một chút, khi lên lầu, cô tình cờ gặp Chu Thương Tự cùng ba người bạn đi xuống từ trên lầu.

Thẩm Ngâm Hạ ngẩng đầu nhìn người ở giữa, Chu Thương Tự cúi đầu không nhìn cô.

Cô nhớ tới lời thầy Kim nói, bước chân lên lầu dừng lại, trong lòng do dự có nên tiến lên bắt chuyện hay không. Ngụy Văn Diệu đối diện thấy cô, liền chào hỏi: “Chào.”

Thẩm Ngâm Hạ chú ý tới ba người bên cạnh cũng nhìn qua, nhưng Chu Thương Tự chỉ liếc nhìn cô một cái rồi nhanh chóng thu hồi ánh mắt, dẫn đầu rời đi.

Bốn người lần lượt biến mất khỏi tầm mắt, Thẩm Ngâm Hạ mới có cảm giác ở chân, cô theo bản năng cúi đầu nhìn xuống lầu, có thể thấy góc rẽ, đỉnh đầu đen nhánh của Chu Thương Tự và bước chân đang tăng tốc của anh.

“Vừa rồi cậu chào Thẩm Ngâm Hạ à?” Xuống đến tầng một, Diệp Dương Thư mới phản ứng lại, “Để ý đến cậu à?”

Ngụy Văn Diệu không đáp lời anh ta, mà hướng mũi nhọn về phía Chu Thương Tự: “Cả lớp chỉ có mình cô ấy đang học, sao không đưa sách cho cô ấy?”

Chu Thương Tự liếc xéo anh ta, giọng nói không nghe ra cảm xúc: “Cậu quan tâm bạn học ghê nhỉ.”

Nghe vậy, Ngụy Văn Diệu hít một hơi lạnh: “Tôi đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi mới hỏi cậu.”

Tống Dã ở bên cạnh nín cười, tốt bụng nhắc nhở: “Cậu ấy vẫn còn đang giận đấy, đừng nhắc đến nữa.”

*

Cuối cùng Thẩm Ngâm Hạ vẫn không có dũng khí đến xin sách Chu Thương Tự.

Cô sợ mình bị từ chối, giống như những cái tên không được nhớ đến trong miệng các bạn nữ cùng phòng.

Bộ sách giáo khoa chưa bao giờ được mở kia cứ thế bị Chu Thương Tự vứt ở góc lớp phủ bụi, đám con trai sẽ chất đống bài kiểm tra, bài tập thừa lên trên, lâu dần chẳng còn nhìn ra hình dáng ban đầu nữa.

Cuối tuần, Thẩm Ngâm Hạ đúng hẹn gặp mẹ, chỉ là thuận miệng nói qua chuyện sách giáo khoa trên WeChat, lúc gặp mặt Mạnh Bạch Châu liền dẫn cô đến hiệu sách.

Thẩm Ngâm Hạ luôn chú ý đến tình trạng của mẹ, thấy tinh thần bà vẫn như trước, không hề giống một bệnh nhân ung thư.

“Bác sĩ nói muộn nhất là cuối tháng này có thể phẫu thuật rồi.” Mạnh Bạch Châu nói, “Chỉ là phải gom góp tiền trước đã, còn phải xin nghỉ phép ở xưởng mấy ngày.”

“Đừng lo lắng chuyện đi làm nữa.” Thẩm Ngâm Hạ khuyên bà, “Trước tiên cứ dưỡng cho khỏe đã, bây giờ con cũng không tiêu pha gì nhiều.”

Cô nghĩ đến ngày phẫu thuật, lại hỏi: “Có thể sắp xếp phẫu thuật vào chủ nhật được không? Con sẽ đi cùng mẹ.”

“Cái này chắc phải xem thời gian của bác sĩ.” Mạnh Bạch Châu bảo cô cứ yên tâm đi học, “Không sao đâu, mẹ sẽ nhờ ông ngoại đến.”

Bà ngoại đã mất cách đây vài năm, tuy rằng sức khỏe ông ngoại vẫn còn tốt, nhưng dù sao cũng đã ngoài bảy mươi tuổi rồi, Thẩm Ngâm Hạ cảm thấy không ổn, nói: “Đến lúc đó con cũng sẽ xin nghỉ hai ngày.”

“Thật sự không cần đâu.” Mạnh Bạch Châu mỉm cười nói, “Khối u của mẹ mọc ở trong ngực, bác sĩ đã nói là không khó lắm.”

Thẩm Ngâm Hạ tìm thấy bộ sách giáo khoa giống hệt như vậy trong hiệu sách gần trường, quả nhiên giá không rẻ, cô chỉ chọn ba môn.

*

Rõ ràng là ở trong cùng một lớp học, vậy mà Chu Thương Tự lại trở thành sự tồn tại mà Thẩm Ngâm Hạ có thể nhìn thấy nhưng không thể chạm tới, anh luôn đi sớm về muộn, những lúc xui xẻo, thậm chí cả tuần Thẩm Ngâm Hạ cũng chẳng gặp được anh một lần.

Cô biết sự mong đợi không có kết quả chỉ là tự chuốc lấy phiền não, sau lần thứ hai hai người chạm mặt nhau, đối phương lại một lần nữa phớt lờ cô, ngay cả việc liếc nhìn cô một cái cũng là điều xa xỉ, Thẩm Ngâm Hạ thầm hạ quyết tâm trong lòng, không thể lãng phí tâm tư vào anh nữa.

Thế nhưng ngay tối hôm đó, thầy Kim thông báo, do cô giáo dạy tiếng Anh nghỉ sinh, giáo viên dạy thay lại trùng lịch dạy sáng và dạy tối với các lớp khác, dẫn đến việc lớp cần phải bầu ra một lớp trưởng kỷ luật để quản lý trật tự trong các buổi đọc tiếng Anh sáng và tối.

Trước đây lớp 13 không cần người quản lý kỷ luật, lý do rất đơn giản, đám con trai ngồi bàn cuối gần như ngủ gục hết trong giờ học, chẳng ai làm ồn cả.

Thầy Kim vốn định rèn luyện Thẩm Ngâm Hạ một chút, ánh mắt vừa hướng về phía cô thì Thẩm Ngâm Hạ lập tức cúi đầu xuống, gần như muốn thu mình thành một cục trên ghế.

Không còn cách nào khác, cuối cùng thầy Kim đành phải tổ chức bỏ phiếu, và không có gì bất ngờ khi Chu Thương Tự trở thành người được bầu chọn nhiều nhất.

Mỗi khi đến giờ đọc tiếng Anh sáng và tối, Chu Thương Tự bị ý chí của nhân dân đưa đẩy ngồi lên bục giảng, anh không còn cơ hội lười biếng nữa, chỉ đành chống cằm giám sát mọi người đọc sách.

Cũng từ ngày hôm đó, Thẩm Ngâm Hạ phát hiện ra rằng có một số việc nằm ngoài tầm kiểm soát của con người.

Chu Thương Tự ngồi quá gần, từ vị trí chéo góc chuyển sang chỗ chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy, Thẩm Ngâm Hạ luôn nhịn không được mà đưa mắt nhìn sang, lấy cớ là nhìn đồng hồ treo tường, nhìn thời khóa biểu trên bảng đen, nhìn bài tập các môn học,…

Người trên bục giảng giống như một cục nam châm, biết rõ là không nên nhìn, nhưng Thẩm Ngâm Hạ lại hoàn toàn không thể khống chế bản thân, liếc mắt một cái rồi nhanh chóng thu hồi lại, chỉ vài lần như vậy, đã trở thành thói quen không thể bỏ.

Cô luôn sợ bị anh bắt gặp tại trận, mấy lần đầu còn hồi hộp lo lắng, nhưng sau đó phát hiện Chu Thương Tự ngồi trên bục giảng chưa bao giờ nhìn về phía cô, cô liền mạnh dạn hơn một chút.

Có lẽ vị trí của cô thật sự quá tốt, ngoại trừ lúc giáo viên chủ nhiệm đi kiểm tra tình hình lớp học, Chu Thương Tự chưa từng liếc mắt nhìn về phía cửa.

Vài ngày trôi qua, Đồng Tử Nghênh phát hiện ra một điều thú vị. Một buổi tối nọ, trong giờ nghe đọc hiểu, tranh thủ lúc nghỉ giữa giờ, cô ấy huých tay Thẩm Ngâm Hạ, khẽ nói: “Cậu nhìn lên bục giảng xem, có phải Chu Thương Tự đang giấu điện thoại trong sách nghe đọc rồi lén lút chơi không?”

Thẩm Ngâm Hạ liền quang minh chính đại nhìn theo hướng cô ấy chỉ, thấy Chu Thương Tự ngồi ngay ngắn, mắt nhìn chằm chằm vào sách tiếng Anh trước mặt, trông có vẻ rất nghiêm túc.

Nhưng rất nhanh sau đó, Thẩm Ngâm Hạ đã chú ý đến camera giám sát phía trên đầu anh, lắc đầu: “Chắc là không đến mức ngang nhiên như vậy đâu.”

Không ngờ cuộc trò chuyện nhỏ to của hai người lại bị người trên bục giảng phát hiện. Chu Thương Tự ngẩng đầu nhìn về phía phát ra tiếng nói, ánh mắt mang theo ý cảnh cáo, lên tiếng: “Thẩm Ngâm Hạ, đừng nói chuyện.”

Rõ ràng là Đồng Tử Nghênh mở lời trước, vậy mà Chu Thương Tự lại chỉ đích danh gọi tên cô.

Bị anh gọi tên, Thẩm Ngâm Hạ lập tức cúi đầu xuống, hai má nóng bừng. Trong lớp học im phăng phắc, câu nói của anh khiến tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía này.

Điều này còn khiến cô xấu hổ hơn cả việc bị phát hiện đang lén nhìn anh.