Phía Sau Anh - Chương 5

Trên đường về nhà, trong đầu Thẩm Ngâm Hạ không ngừng hiện lên hình ảnh bóng lưng Chu Thương Tự và cô gái kia rời đi cùng nhau.

Ngay từ lần đầu tiên gặp Chu Thương Tự ở văn phòng, cô đã biết giữa hai người có khoảng cách lớn đến nhường nào.

Chu Thương Tự có ngoại hình tuấn tú, gia cảnh giàu có, chơi bóng rổ giỏi, những ưu điểm được mọi người trong trường ngưỡng mộ nhất đều tập trung ở anh, ngay cả việc học kém, đối xử với người khác lạnh nhạt khi gắn lên người anh cũng trở thành một kiểu khen ngợi khác.

Thẩm Ngâm Hạ biết cô gái có thể đứng bên cạnh anh nhất định cũng rất ưu tú, giống như cô gái vừa rồi, rất xứng đôi với anh, hai người chỉ cần đứng cạnh nhau thôi cũng đã rất đẹp mắt.

Cô không dám phỏng đoán mối quan hệ của hai người, sâu trong nội tâm có một giọng nói nhắc nhở bản thân, đó sẽ không phải là câu trả lời mà cô muốn biết.

Về đến nhà mới sáu giờ rưỡi, Thẩm Ngâm Hạ lại phát hiện mẹ đã về sớm hơn nửa tiếng.

“Hạ Hạ.” Mạnh Bạch Châu bưng bữa tối đã nấu xong lên bàn, hỏi cô, “Con đi đâu vậy?”

Thẩm Ngâm Hạ không dám nói chuyện làm thêm cho mẹ biết, chỉ nói học hành bí bách quá, ra ngoài hóng gió một chút.

Lừa gạt xong, giọng Mạnh Bạch Châu nặng nề nói với cô: “Bây giờ Thẩm Tuấn ở trong trạng thái không tìm thấy người, mấy người đòi nợ kia không tìm được ông ta, rất có thể sẽ tìm đến chúng ta, mẹ đã bàn bạc với ông ngoại con rồi, quyết định sẽ không giúp ông ta trả nợ nữa, tiền ném xuống nước còn nghe thấy tiếng vang, trả nợ thì không thấy hồi kết.”

Lần cuối cùng Mạnh Bạch Châu gặp Thẩm Tuấn là ở Cục Dân chính để nhận giấy ly hôn, Thẩm Tuấn đưa chiếc nhẫn cưới cho bà, bảo bà đem bán lấy chút tiền.

Cuối cùng còn buông một câu vô trách nhiệm: “Sau này đừng liên lạc nữa, nợ tôi không định trả đâu, hai mẹ con tự lo liệu lấy nhé.”

Thẩm Ngâm Hạ có chút lo lắng: “Mẹ sẽ không sao chứ?”

“Bọn họ chưa đến mức đến nhà máy làm loạn đâu.” Mạnh Bạch Châu nói, “Con ở trường học cũng rất an toàn.”

Thẩm Ngâm Hạ gật đầu, thấy mẹ đột nhiên hít vào một hơi, đưa tay ôm ngực. Cô ngẩn người, hỏi: “Mẹ sao vậy?”

“Gần đây ngực cứ đau.” Mạnh Bạch Châu lắc đầu, “Chắc là do nhiều chuyện phiền lòng quá, không sao đâu.”

“Đi bệnh viện kiểm tra đi mẹ.” Thẩm Ngâm Hạ nói, “Ngày mai đừng đi làm nữa.”

“Nghỉ lễ lương gấp ba đấy.” Mạnh Bạch Châu cười cười, “Mấy hôm nữa rồi tính.”

*

Nghỉ lễ Quốc Khánh kết thúc, Thẩm Ngâm Hạ chuyển vào ký túc xá tám người.

Ngoại trừ Đồng Tử Nghênh, những nữ sinh khác Thẩm Ngâm Hạ đều không quen lắm, thậm chí còn không nhớ tên. Thẩm Ngâm Hạ biết mình không thể hòa nhập với 7 người còn lại trong phòng, hơn nữa học trong ký túc xá cũng không yên tĩnh, vì vậy cô dự định ôn tập ở lớp học cho đến khi tiếng chuông tan học của khối 12 vang lên rồi mới về.

Đêm đầu tiên chuyển đến ký túc xá, Thẩm Ngâm Hạ là người cuối cùng về phòng, nghe thấy các bạn nữ đang bàn tán về Chu Thương Tự.

“Ngày 9 không phải là sinh nhật Chu Thương Tự sao?” Đồng Tử Nghênh nói, “Tối nay học thêm tớ thấy rất nhiều nữ sinh lớp 10 đến xem cậu ấy tập bóng rổ, chắc thứ bảy tuần sau sẽ có một đám người đau lòng.”

“Thứ bảy được nghỉ mà.” Một người nói, “Cậu ấy tránh được rồi.”

“Sinh nhật thì còn đỡ.” Một người khác nói, “Ngày lễ tình nhân mới đáng sợ, năm ngoái ngày 14 tháng 2, đến con kiến trên đường cũng đã tỏ tình với Chu Thương Tự rồi.”

Thẩm Ngâm Hạ nghe các bạn nữ nói phóng đại, nghĩ đến cô gái mình nhìn thấy mấy hôm trước, trong lòng nảy sinh một ý nghĩ không đúng lúc.

Cô đột ngột hỏi một câu: “Chu Thương Tự độc thân à?”

Lời nói của cô thu hút sự chú ý của những người khác, mọi người đồng loạt nhìn sang, khiến Thẩm Ngâm Hạ có chút áp lực, may mà Đồng Tử Nghênh lập tức trả lời câu hỏi của cô: “Chắc là vậy, không thấy cậu ấy thân thiết với cô gái nào cả.”

Câu chuyện giữa các cô gái lại chuyển sang chủ đề bát quái, Thẩm Ngâm Hạ nghe được không ít cái tên chưa từng nghe thấy bao giờ, nghe nói người theo đuổi Chu Thương Tự người nào người nấy đều xinh đẹp, tiếc là chẳng ai lọt vào mắt anh.

Chưa đầy nửa năm sau khi vào học lớp 10, Chu Thương Tự đã đăng thông báo trên WeChat, QQ rằng anh không yêu đương, bảo mọi người đừng đến chỗ anh tìm cảm giác mạnh.

Nhưng hình như chẳng có tác dụng gì, nói đến nguyên nhân, có lẽ là vì người có thông tin liên lạc của anh quá ít.

Thẩm Ngâm Hạ nhớ lại nụ cười rạng rỡ và giọng nói vui vẻ của cô gái trong tiệm bánh ngọt, đoán rằng Chu Thương Tự hẳn là đang bảo vệ cô ấy rất tốt.

Cô không tham gia vào cuộc trò chuyện của các bạn nữ nữa, sau khi rửa mặt tắt đèn, Thẩm Ngâm Hạ thấy mẹ vừa gửi tin nhắn hỏi cô có thích nghi được với cuộc sống ở ký túc xá không.

Thẩm Ngâm Hạ trả lời: [Con thích nghi tốt lắm, mọi người đều dễ tính, mẹ yên tâm ạ.]

Mạnh Bạch Châu: [Mẹ đã nạp thêm tiền vào thẻ cơm cho con rồi, muốn ăn gì thì mua nhé.]

Thẩm Ngâm Hạ không có yêu cầu gì về đồ ăn, chỉ cần ăn no là được, đồ ăn ở căng tin có dở đến mấy cô cũng nuốt trôi. Sau khi trả lời tin nhắn của mẹ, Thẩm Ngâm Hạ mãi vẫn chưa ngủ được.

Cô đã quen với sự dày vò của chứng mất ngủ từ lâu, điều này không khiến cô cảm thấy đau khổ. Thay vào đó, rõ ràng đang ở trong một căn phòng ký túc xá nhỏ chật ních người, nhưng cô lại cảm thấy cô đơn chưa từng có.

Mãi đến lúc này, Thẩm Ngâm Hạ mới nhận ra, điều mang đến áp lực cho cô chưa bao giờ là những bài tập làm mãi không xong, những kỳ thi hàng tháng, hay việc không hòa nhập được với các nhóm bạn, mà là sự hoang mang và tự ti về tương lai.

Giáo viên luôn nói, kiến thức thay đổi vận mệnh. Nhưng trong căn phòng ký túc xá tối om này, Thẩm Ngâm Hạ không chắc chắn về vận mệnh của mình, thi đỗ đại học chỉ là viên gạch đầu tiên để bước vào xã hội, sau khi ra trường, tính cách ít nói hướng nội như cô chắc chắn sẽ chịu thiệt thòi. Liệu sau này cô có thật sự làm rạng danh cho mẹ, có chỗ đứng trong xã hội như mẹ nói không? Liệu cô có thật sự mang lại cho mẹ một cuộc sống tốt đẹp hơn không?

Thẩm Ngâm Hạ không còn lựa chọn nào khác, cô chỉ có thể cố gắng hết sức để giành lấy tấm vé vào đại học, mới có tư cách để lo lắng cho những chuyện sau này.

*

Sáng hôm sau, Thẩm Ngâm Hạ không đánh thức bất kỳ ai trong ký túc xá, sau khi thức dậy liền ăn sáng theo lịch trình, rồi đến lớp học.

Trước đây ở nhà cô cũng dậy giờ này, trước kia hầu như đều đến giờ đọc buổi sáng vào phút chót, nhưng bây giờ nhìn cánh cửa lớp đóng chặt, Thẩm Ngâm Hạ bắt đầu suy nghĩ, có lẽ không phải vì cô đến quá sớm, mà là những người khác cũng quen đến vào phút chót, không muốn dậy sớm thêm một phút nào.

Tầng này đều là các lớp học cuối bảng, hành lang trống rỗng không một tiếng động. Thẩm Ngâm Hạ nhìn xuống từ lan can, đợi vài phút mới thấy Tịch Lâm đi lên. Anh ta nhìn Thẩm Ngâm Hạ, hỏi cô đợi bao lâu rồi.

“Không lâu lắm.” Thẩm Ngâm Hạ đi vào lớp sau khi anh ta mở cửa.

“Sau này cậu đều đến sớm như vậy à?” Tịch Lâm biết cô đã chuyển vào ký túc xá, nói, “Hay là tôi đưa chìa khóa lớp cho cậu nhé, đỡ phải đợi tôi. Chỉ là chìa khóa này chỉ có tôi với thầy chủ nhiệm có thôi, cậu đừng làm mất đấy.”

Thẩm Ngâm Hạ nhận lấy chìa khóa từ tay anh ta, cẩn thận treo vào móc chìa khóa, như thể đang gánh vác trọng trách gì đó.

Sáng nay có tiết bài tập, Thẩm Ngâm Hạ lại bị gọi lên văn phòng.

“Tình hình của em, phụ huynh em đã nói với thầy rồi.” Vẻ mặt thầy Kim không còn buồn bã như lần trước, ngược lại lộ ra vẻ mặt an ủi, “Thấy dạo này thái độ học tập của em cũng tốt hơn không ít, chỉ là không thích nói chuyện, thầy đang nghĩ hay là cho em làm lớp phó học tập nhé?”

Thẩm Ngâm Hạ vừa nghe, lập tức lắc đầu: “Không cần đâu ạ, em không muốn làm.”

Thầy Kim cũng không ép buộc, chỉ bảo cô có vấn đề gì có thể hỏi thầy bất cứ lúc nào: “Nền tảng của em không tệ, theo kịp chỉ là vấn đề thời gian thôi, cũng đừng quá vội vàng, nếu em có yêu cầu gì cứ việc nói với thầy, thầy có thể phối hợp đều sẽ phối hợp với em.”

Thẩm Ngâm Hạ không muốn làm phiền thầy vì chuyện của mình, lại lắc đầu: “Em không có yêu cầu gì ạ, cảm ơn thầy.”

“Được, vậy thì học hành cho tốt nhé.” Thầy Kim vỗ vai cô để khích lệ.

Cuộc sống nội trú thuận tiện hơn Thẩm Ngâm Hạ tưởng tượng, các bạn nữ có vô số chủ đề để nói chuyện, may mà cô đi sớm về muộn, ngoại trừ ngủ thì hầu như không ở trong ký túc xá.

Nền tảng kiến thức trước năm lớp 10 vẫn còn đó, Thẩm Ngâm Hạ ôn tập không quá vất vả, bài kiểm tra tuần này, mặc dù số câu làm được vẫn ít, nhưng cô phát hiện mình đã khôi phục được một chút cảm giác làm bài, điều này khiến cô có chút vui vẻ.

Thứ bảy thi xong môn cuối cùng, Thẩm Ngâm Hạ trở về ký túc xá, phát hiện mọi người đã về nhà hết.

Khối 11 của trường Nhất Trung được nghỉ sau khi thi xong bài kiểm tra tuần vào thứ bảy, tối chủ nhật học thêm mới quay lại trường, có một ngày nghỉ ngơi. Thẩm Ngâm Hạ gọi điện thoại cho Mạnh Bạch Châu, biết được mẹ đang đợi cô ở cổng trường.

“Hôm nay mẹ đã gửi hết những đồ đạc thừa trong nhà đến nhà ông ngoại rồi.” Mạnh Bạch Châu nắm tay cô qua đường, nói, “Con chỉ được nghỉ một ngày, đến nhà ông ngoại thì đường xa quá, đi lại vất vả, hay là con ở lại trường, thứ bảy mẹ tan làm sẽ đến đón con, đưa con đi chơi.”

Thẩm Ngâm Hạ rất vui với sự sắp xếp này, điều này khiến cô có một niềm mong đợi mỗi tuần.

Mạnh Bạch Châu đưa cô đi ăn tối gần đó, mua cho cô một đôi giày thể thao mới. Sợ cô ở trường ăn uống không đủ chất, bà lại mua thêm một túi lớn hoa quả và đồ ăn vặt ở siêu thị, xách giúp cô về ký túc xá.

“Con mới đến ký túc xá, có thể chia cho các bạn cùng phòng một ít, tạo mối quan hệ tốt.” Mạnh Bạch Châu nói, “Sau này nếu con cần giúp đỡ thì cũng có người giúp đỡ, con hiểu không?”

Trước đây, Thẩm Ngâm Hạ đau đầu vì các mối quan hệ giữa người với người, không hiểu được những quy tắc ứng xử, nên dứt khoát không kết bạn. Cô ghi nhớ lời mẹ dặn, sau khi Mạnh Bạch Châu rời đi, cô chia một ít đồ ăn vặt đặt lên bàn của các bạn cùng phòng, vì sợ đưa trực tiếp sẽ không biết phải đáp lại lời cảm ơn của người ta như thế nào.

Lúc Mạnh Bạch Châu rời đi đã là giờ tự học buổi tối tiết thứ ba, trên bàn trong phòng ký túc chất đầy đồ dùng sinh hoạt, không có chỗ để học bài. Thẩm Ngâm Hạ có chìa khóa phòng học, biết lớp 12 tối nay có tiết tự học buổi tối, trường sẽ không cắt điện, nên đã đến phòng học.

Tòa nhà dạy học của khối 11 tối om, không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào. Thẩm Ngâm Hạ từ nhỏ đã không sợ ma quỷ, cô bật đèn pin điện thoại, men theo cầu thang đi lên.

Trên đường đi, những mảnh ký ức vụn vặt hiện lên trong đầu, Thẩm Ngâm Hạ nhớ ra hôm nay là sinh nhật của Chu Thương Tự, theo bản năng đoán xem anh sẽ tổ chức sinh nhật ở đâu.

Sinh nhật của Thẩm Ngâm Hạ vào tháng sáu, Mạnh Bạch Châu rất coi trọng ngày này, hàng năm đều chuẩn bị quà sinh nhật chu đáo cho cô. Năm ngoái, mẹ đưa cô đến phim trường ở ngoại ô chơi, vì khí chất thoát tục, cô thậm chí còn được một đoàn làm phim mời đóng vai quần chúng, mặc dù chỉ có một hai giây lên hình, nhưng Thẩm Ngâm Hạ vẫn cảm thấy đó là một trải nghiệm mới mẻ.

Nhưng năm nay, vì mối quan hệ của bố mẹ xấu đi, nên chỉ ăn bánh kem cho có lệ.

Nghĩ đến đây, Thẩm Ngâm Hạ rẽ vào hành lang, nhưng lại nghe thấy loáng thoáng tiếng nói chuyện của mấy người từ phía phòng học vọng lại.

“Đừng bật đèn, nếu không lát nữa ở dưới lầu cậu ấy sẽ nhìn thấy có người ở trên này!”

“Các cậu xong chưa? Cậu ấy nói đang trên đường đến rồi!”

“Chờ chút chờ chút, dây ruy băng ở đây vẫn chưa treo xong, cậu câu giờ chút đi!”

“Chết rồi, điện thoại gọi đến rồi!”

“Đừng nghe!!”

“Cúp máy, cúp máy!”

Cách một khoảng khá xa, Thẩm Ngâm Hạ nghe không rõ nội dung, nhất thời tưởng có người khác lẻn vào lớp làm chuyện xấu, cô thấy cửa trước khóa rồi, bèn bước nhanh về phía cửa sau.

Cửa sổ lớp học không đóng, đi ngang qua, Thẩm Ngâm Hạ nghe rõ ràng một giọng nói có chút quen tai: “Bên ngoài có người, chắc là đến rồi, nhanh nhanh nhanh chuẩn bị sẵn sàng!”

Thẩm Ngâm Hạ càng cảm thấy không ổn, cô thấy khóa cửa sau đã bị mở, đưa tay đẩy vào. Vừa bước vào một bước, bên tai đột nhiên vang lên mấy tiếng “bùm”, có thứ gì đó bay lơ lửng trước mắt.

“Chúc mừng sinh nhật, anh Tự!” Là tiếng reo hò không được đồng đều của mấy nam sinh.

Thẩm Ngâm Hạ sững người, cô chậm nửa nhịp mới nhận ra, hình như mình đã phá hỏng chuyện gì đó.

Quả nhiên, ngay sau đó có người bật đèn ở hàng ghế sau, khoảnh khắc đèn sáng lên, nụ cười trên mặt ba nam sinh đông cứng lại.

“Sao lại là cậu?!”